经济师教材解读红楼梦

《北大讲座：〈红楼梦〉的阅读与文本（上）》 ］ 第三个问题：为什么最近十几年，我又一头扎进了《红楼梦》的版本，扎进了迄今所发现的十一种古抄本里？ 就因为，在我们接触到的这些古抄本里，虽然同样抄写的是一部《红楼梦》，却花样百出，有的简直抄得如同天书，不彻底地把它搞清楚，就不能真正达到深入了解中国这部最伟大的文学巨著真面貌的目的。特别是我现在校订的庚辰本，它既有在众多古抄本里最珍贵的一面，但同时又是最难啃的一块硬骨头。尤其最后的九回，大家可以通过我的注释了解一下它的难度。我认为那很可能是一个学童抄写的，一个文化水平非常低的学童，而且还是由另外一个人给他念稿；而念稿的这个人，又似乎是南方口音。乃至把一些极简单的成语词汇都要写错。别人一看就知道是个成语，这个抄写的人却看不出来，所以只能是个学童，不是一个成年人，不算一个真正的读书人。这最后九回的字也写得很差。庚辰本前面抄得最好的部分就完全不一样，一看就知道那是有较高文化素养的人抄的。这后面九回不仅问题百出，里面的很多文字与其它的抄本也大不一样，和后来的程高本就更不一样了。大段大段的文字在其他本子中都没有，这正是它特别珍贵之处，可是由于炒得太糟糕，又无从与各本的文字核对。所以，要想破解它，简直比猜谜还难。我今天在来你们学校的路上，来接我的这个小姑娘也问起这个校勘的难度问题。我就举了一个例子，我说：“你看七十三回有我一条注释，是校订的一条长长的批语。这条批语，把我们的大红学家俞平伯，还有法国的陈庆浩教授，南开大学的老教授朱一玄，都给难住了。他们三位专家，出版了三种不同的辑评，都没有把它正确地校订出来。可见这个校订的难度并非一般人所能想象。但是我最终还是把它破解出来了。”我现在就来讲一讲这个例子。在这条长长的批语里，有一句很奇怪的四字词语，叫“浅闲浦募”，它在这条批语里出现了两次，两次都和“大官世族”这个词语相对照。这是个什么词语被错抄成这样了呢？没有一点其他线索。当然有一点是可以断定的：在作批的脂砚斋原稿里，肯定不会是“浅闲浦募”这四个字。因为脂砚斋最初批写的手稿很可能是草书，誊录稿本的人就容易把有些字认错，后来辗转传抄的人又进一步发生讹变，所以就错得面目全非了。我是怎么去研究考订的呢？我觉得首先要把第一个字找准，才能带动破解其他三个字。第一个字是“浅”，我在收字最多的《康熙字典》里，把1500多个带三点水的字一个一个拿来分析，看可不可能和这个四字词语有什么联系，结果一无所获。后来我就改变思路，从字形的讹变上去考虑，终于从一个草书字的字形上打开了缺口。原来这个所谓的“浅”字，本是“寒”字草书的讹变。抄这个字的是个学童，他不认识这个草书的“寒”字，就把它认认真真地写成了“浅”字。单单破解出这个“浅”字是“寒”的草书讹变，依然难以破解其他三个字。我甚至想过，假若把这条批语的原文全部写出来，向全国张榜公布，设下个三万五万的奖金征求破解，我相信也是很难有人把它破解出来的。但是对于我来说，一当破解了开头的一个“浅”字，其余的几个字也就迎刃而解了。为什么呢？这就是我在庚辰校本的后记中提到的，我是“独行”，即独立承担全书的校订，甚至独立承担整个一套脂评校本丛书的校订，因而对庚辰本乃至现存的十一种脂评古抄本，都有一个整体的宏观把握。不像那些权威校订本，是由众多专家去分头进行的，这些专家所深入了解的，往往是全书的某个局部。所以，我一当破解了这个开头的“浅”字是“寒”字的草书讹变，一个在庚辰本的前半部里也是以“寒”字开头的独一无二的特殊词语，便从我脑海里脱颖而出。俞校本和新校本的校订者就做不到这一点。因为他们根本就不重视庚辰本上这个独一无二的词语，在他们的校订本里全都把它打入了冷宫。像这样的问题在庚辰本里非常之多，还有不少同样典型的其他例子，你们可以在我的书上细细地琢磨，看我是如何破解的。我相信，任何文字学家都会承认我对这个“浅”字的破解，而且只有用庚辰本才能破解。其余的详情今天就不细述了……（下面有嘈杂呼喊声）什么，要我全部讲出谜底来吗？（掌声，欢呼声）那就说说吧。其实，在庚辰本前面的第七回里，就已经出现了这个词语，那是在描写宝玉初会秦钟的时候。宝玉通常只赞扬女性而不赞扬男性，但是个别的男性如果有着女性化的色彩或同性恋的倾向，他也会大加赞扬。比如看到琪官——也就是蒋玉菡，一个专演旦角的男演员，宝玉就高度赞美他，还互赠礼物。所以在第七回里，他第一次看到秦钟，也是一下子就傻眼了，觉得有点自惭形秽，“枉自我生在侯门公府之家，和这位秦钟比较起来，简直猪狗不如。若是我也生在秦钟那样的一个家庭，岂不早就和他结交了？”作者是用一个什么样的词儿来形容秦钟的家庭的呢？在庚辰本上明明白白写着，是“寒门薄莒”。其它的本子则是“寒儒薄宦”。当然两者的意思都可以理解，是指较为贫寒的家庭。程高本、俞校本和新校本之所以不采用庚辰本上的“寒门薄莒”，关键问题在于不理解后面那个“莒”字的正确含义，以为它在这个语句里是不通的。其实两千年前的《说文解字》就已经注明了：齐人（也就是古代山东一带的人）曾称芋为莒。而清代的文字学家王念孙在《广雅疏证》里则进一步说：“芋之大根，或谓之芋魁，或谓之莒。”可见“莒”字，正是古人心目中一种巨大而坚实的根，故可引申为家业根基雄厚者。“薄莒”，自然就成了家底并不那么雄厚的一种代称。所以我在校订这部书的第七回时，就充分肯定了“寒门薄莒”原文的正确性。但校订前面几回的时候，还没有意识到会和后面的文字有什么瓜葛；等校到后面了，我才终于从“寒”字的破解联想到了“寒门薄莒”这个独特词语。而那抄错的“浅闲浦募”四字，除了“浅”的讹变较为离谱，其他三个字，全都可以从“寒门薄莒”这个词儿里找到明显的讹变痕迹。像这样的情况，过去的专家怎么可能校订得出来呢？新校本是由中国艺术研究院红学研究所所长冯其庸先生挂帅牵头，他也是中国红学会的会长，由他牵头组织全国的专家搞校订；然后由北师大的著名教授启功先生牵头组织一拨人搞注释。这两拨人往往都是由很多人分头包干。我总觉得这样大兵团作战的校订方式，会缺乏一种有机的联系，缺乏宏观的把握，缺乏整体的贯通。互相之间，会有各种各样的观点区别，挂帅的人也难以驾驭。所以我在我的书里对过去那种大兵团作战的校订方式提出了质疑。包括西方对《尤利西斯》的校订，我也提出了质疑。西方的《尤里西斯》是由西德慕尼黑大学的一批专家挂帅，把所有的詹姆斯·乔伊斯档案——包括乔伊斯的一部分现存手稿，和他生前出版的各种《尤里西斯》版本——全部集中起来输入电脑，用高级电子计算机进行运算分析。最后花了七年功夫，整理出一个号称最符合作者原意的本子，在作者詹姆斯·乔伊斯诞辰100周年的纪念日，同时在英国和美国隆重发行。公开宣称这个新的校订本，纠正了过去的文字和标点符号的错误达五千处，在世界上引起很大的轰动。我在庚辰校本的后记中说了，我是一个人独行，钻进自己的书斋，也没有依靠国家图书馆的藏书，只靠我书斋里的三万多册个人藏书也就足够了。这种独行的感觉，就像在暗夜般的学术迷宫里自由穿行，让我时时感觉到灵感的火花不断闪现，智慧的清流充溢全身，就像没有扫除不了的绊脚石，没有解决不了的疑难问题，真有一种所向披靡的感觉。我最初曾经以为，这个“浅闲浦募”或许会难住我，可是最终依然没有把我难住。至于究竟破解得对不对，读者自会评议。我这样做的最大优势，就是没有大兵团作战搞校订的种种束缚，具有充分施展和宏观把握的条件。只要自己拥有多方面的知识底蕴，那就自然会左右逢源，无往而不胜。我再举个例子。书中有一句俗语，在通行印本上变出了很多的花样。程高本作：“三人抬不过一个理字去”。抬东西应该是两个人，为什么要“三人抬”？这分明不通。而庚辰本上抄录的文字则是：“天下挑不过理字去”。“天下”二字看来是作者的原文，“天”字的草书看起来很像个“三”字，程高本的“三人抬”，看来就是“天下挑”的书写讹变加篡改。但是“天下挑”仍然不通。“天下”怎么能去“挑”什么东西呢？可见“挑”和“抬”都是不妥的。“天下挑不过理字去”这句话也是不通的，这里面肯定还有缺字和错字。俞校本则是按照它所依据的戚序本校作“天下逃不过一个理字去”。在新千年交替之际，由人民文学出版社推出的一部上下集中外名著必读本《红楼梦》，就是以俞校本为底本来排印的。艺术研究院的新校本则是原封不动按庚辰本上明显抄误的文字作“天下挑……”。这也难怪，各种汇集俗语谚语的书里，都找不到这句话。可能有人会说，这是古人说的俗语，几百年了，也许早就失传了。但是如果你多读一些书，你就会发现，在清末有一位小说家叫李伯元，又叫李宝嘉，就是写《官场现形记》的那个作者，他有一部对于一般人来说可能不太熟悉的书，名叫《活地狱》，那里面其实就提到一句类似的话：“天下事抗不过个理去”。这显然就是《红楼梦》中所引的那句俗语，只不过在南方和北方的口头流行中略有一点语言习惯上的差异而已。南方人通常说“个”不说“一”，北京人通常说“一”不说“个”，这就是南方和北方语言上的差异，综合脂评本的情况，作者原文在句末用的是“一理字去”，没有“个”字，但是李宝嘉小说中这句话，句末用的是“个理去”，没有“一”字，但意思是相同的。关键是，李宝嘉小说中的“天下事”和“抗不过”，恰好可以给脂评本中有所缺失的“天下挑（或逃）不过”这句话，提供合理而可靠的补改依据。当然我们也可以反过来想，李宝嘉这句话是不是从《红楼梦》里抄来的。我的回答：肯定不是。因为在李宝嘉写小说的清末，他所能见到的《红楼梦》，都是程高本的天下，那时连“天下挑（或逃）”这样的抄本文字也极难见到。也就是说，李宝嘉当时顶多只能见到《红楼梦》中的“三人抬不过一个理字去”，而他自己所写出的这句话却是“天下事抗不过个理去”，怎么可能是从《红楼梦》抄来的呢？只能说明他同样是依据民间流传的俗语。像这样的校订，如果不去广泛地涉猎清代一些不引人注意的文学作品，你就不容易把它联系起来，你就会永远错下去，让它永远成为“三人抬”或者“天下挑”、“天下逃”。像这样的问题，书中还有很多。作为一个称职的校订者，你就不单要对所有文本作精细的比对、校勘、考证，还必须尽可能地运用各种各样的古书去作印证，寻找每一个字词含义的出处和音韵的变异，甚至寻找出某些方言读音所造成的问题。你必须通过文字学、训诂学、音韵学、方言学等诸多方面的辨析，把它综合起来考察，才能真正作到完全合理的解决。我这样的解决，到底合理程度如何，可以交给读者和专家去评判。但是有一点必须肯定：我这个校订本把凡是要解决的问题，都尽可能地加注说明了理由，找出了原因，也分析对比了过去的校订情况，力求做到透明化，有利于读者和其他专家作出判断。新校本却不是这样，它每一回的注释少则三五条，多则十余条，而且大都是简单的几个字，只说明由某字改某字，一般也不说明这样取舍的理由。而他们在校订中还存在着大量并没有加任何注释的妄改，这就更是让人完全蒙在鼓里了。因此我给这样的校订方式，定义为“暗箱操作”。这种暗箱操作，别说普通读者不知情，就是专家学者，也根本不知道它里面到底改了哪些东西，当然更不知道它改的理由是什么了。而有的改动又非常荒唐。所以我公开提出：可以把我这个校订本“货比三家”。哪三家？一是流传比较广的程高本，二是被认为颇具权威性的俞校本，三是以冯其庸和启功为代表的众多专家所搞的更具权威性的人文新校本。尤其这个新校本，由于参与的专家比较多，搞的是分工合作，往往就会各行其是，互不通气，造成校订上的前后脱节。有时还出现校订与注释相互矛盾的情况。举个例子，庚辰本原文中有一个叫“水红妆缎”的名称，新校本的校订者不知出于何种考虑，擅自把里面的“妆”字改了，改成“水红装缎”。一般读者怎么会想到这个服装的“装”字是由化妆的“妆”字改过来的呢？甚至替这个校订本作语词注释的启功等人也被瞒过了，以为底本上原本就是服装的“装”。于是就在注释里，先解释一番“水红装缎”是什么什么缎，然后加上一句：“装应作妆。”大约他们以为是作者或现存底本弄错了，就利用注释给它稍稍纠正一下。其实作者并没有错，现存底本也不错，而是校订者暗中把它改错了。这就是大兵团作战搞校订所形成的互不通气和暗箱操作的弊端，连专家都可能上当。我的注释当然就比较多了。每一回少则一二十条，多则一二百条，总共写了大约50万字的校注，后来压缩到36万7千字，现在又加了一点，可能37万字左右吧，共有3600余条。大家有兴趣的话可以仔细看看。我把校改的地方原来是什么样，我凭什么改它，别的本子又是怎么校的，都尽可能注出来了。如果是有心人，可以拿新校本和我的校订本对照，看我到底改了多少。我在后记中只是笼统地说了个数字。我说，新版《尤利西斯》号称它连错字带标点符号一共纠谬五千处；我说我没有做过精确统计，但我的纠谬至少不会低于新版《尤利西斯》的五千之数。前天《北京晚报》记者给我做了个专访，硬是要我自己估计一下究竟纠正了多少，我说可能不下于两万处吧，结果他就把这数字在报上登出来了。但我相信这个数字不会有太大的出入，因为里面还包括大量的断句错误，断句一错意思就全变了。一般断句上的纠正，我并没有作注说明；比较特殊的例子，我才在注释中列举出来和原来的权威校订本作对比。有时候他们分段也有错，把上段的末句当作下段的开头，意思就完全不一样了。古人行文是不加点的，一般也是不分段的，所以就要求现在的校订者必须具有非常高深的文字驾驭能力。我们今天有了这样的条件，就应该精心地把它处理好，以免误导读者。最后一个问题：当前的红学研究中，什么问题最值得我们关注？ 刚才讲了，让《红楼梦》的文本恢复本来面目，肯定是目前最首要的问题。是亟待解决的一个根本点。那么，在此之后呢，一个最重要的问题，就是要对《红楼梦》所体现出来的艺术价值，所塑造的鲜活人物形象，作更深入的研究。因为这个问题，和恢复曹雪芹文本的本来面目密切相关。要做到这一点，前提就是要根据正确校订的文本去研究。如果根据错误的文本去研究，有时会南辕北辙。我昨天在中华女子学院，就举了个宝玉、黛玉的经典对话为例子。黛玉经常使小性，经常怄宝玉的气。宝玉在女孩子面前自然是好脾气，每次都去哄她，直到把她逗笑、和好为止。绝不像现在有些男孩子对女朋友那样，你赌气我也赌气，看谁赌得厉害，最后还得女孩子去求他。宝玉不是这样，他是个女权主义者，非常尊重女孩子，爱护女孩子。有一次他去哄黛玉的时候就说：“你不要这样嘛，我不会为了别人疏远你的。”黛玉就说：“我难道叫你疏远别人？我成什么人了？我是为的我的心。”林黛玉是一个很自我的人，她这样说非常合乎她的性格。贾宝玉听了这话，他会怎么回答呢？目前所有的现代印本都是这样写的——宝玉回答说：“我也是为的我的心。难道你就只知你的心，不知我的心不成？”如此针锋相对，这就显然不符合贾宝玉的性情。曹雪芹塑造的贾宝玉形象，是个怜香惜玉的“花王”，他不像现在一些很自我的青年，你说是为你的心，我也说是为我的心，好像大家都是只顾自己的感受，不顾对方。在我校订的庚辰本上就不是这样，戚序本也不是这样。庚辰本和戚序本（当然还有其他某些本子）是怎么写的呢？当林黛玉说了“我是为的我的心”之后，贾宝玉的回答是：“我也为的是你的心。难道你就知你的心，不知我的心不成？”你看，贾宝玉是顺着黛玉说的：“我也为的是你的心。”而后面的一句“难道你就知你的心，不知我的心不成？”这个“我的心”和其他校订本在前面篡改的“我的心”，完全是两码事。这个“我的心”是深一层的说法了：“我也是为的你的心呀，难道你就只知道你的心，不知道我的那颗为了你的心的心吗？”他是这个意思！只不过他这话，说得比较特别一点而已。所以脂砚斋在这段话的后面加了条批语，大意是说：只要是宝、黛之间的话都不好懂。但是不要因为不懂他们之间的话，就“错谤”了宝玉、黛玉，甚至把作者也“错谤”了。所谓“错谤”，就是指对宝、黛及作者的曲解。脂砚斋是曹雪芹著书的助手和红颜知已，她在批语中写出这样的话来，应该是很有分量的。结果我们的红学家和校勘专家，还是把宝、黛和作者给“错谤”了。当然这样“错谤”式的误校，也有一个逐渐发展演变的过程。从庚辰本原件中看得出来，最初是帮曹雪芹誊抄稿本的人，可能多写了个“心”字，写成“我也是为的心你的心”。前面的“心”字，是一个明显的衍文，在校订中理应删除。然而在现存的庚辰本上，这个多写的“心”字前面，却被后人以不同的笔迹擅自旁添“我的”二字，这就成了“我也是为的我的心你的心”，就更不通了。到底是为“我的心”还是为“你的心”呢？让人完全摸不着头脑。庚辰本这个后人旁添的“我的”二字，很可能是直接参照程高本中的程甲本改的。因为流传了一两百年的程甲本，这个地方就一直是这种不通的文字。后来再出程乙本的时候，虽然把这句不通的话作了删改，却不删前面那个乱加的“我的心”，反倒删去了后面“你的心”，这才形成了被后世的校订者普遍接受的“我也是为的我的心”，把真正体现贾宝玉性情的“你的心”给彻底消灭了。现在所有的权威校本都是依照程乙本的这种文字，真是大错而特错！但是有一个近代的书商，在这个问题上却是个头脑清醒的人。那就是在1911年清朝即将灭亡的时候，上海石印出版戚序本的有正书局老板荻葆贤。他当时购得戚序本的原抄本，觉得这个本子很好，就用当时比较先进的照相石印技术，把它印制出来公开发行。我们现在所说的戚序本就是指这个石印本。而戚序本的原件，以前说是“毁于火”，后来找到了前半部；后半部至今不知去向，也许真的“毁于火”了吧。从找到的前半部可以看出，上面很多地方是作了贴条修改的。说明荻葆贤在照相制版之前，曾对原件中一些他认为是抄错的地方作了修改。此外，荻葆贤还在原件的书眉上，用贴条的方式加了一些眉批，对这个本子的优胜之处作了说明。就在“我也是为的你的心”这句话的眉端，荻葆贤就加了条批语。他认为戚序本上这个“我也是为的你的心”才是对的。并精辟地分析说，宝玉这一句不同于“今本”的话，意思正是：“我心即你心，我心知你心，我所以如此者，皆为的是你的心。——是深一层的说法。”可见，荻葆贤这个书商，其水平明显高于我们现在的一些红学家和校勘家。他早在八九十年前就已经说破了的道理，可是我们一些以戚序本或以庚辰本为底本作校订的校勘专家，直到现在还没有引起注意，依然按程高本所曲解的文字去篡改原文。像这样的问题，看起来似乎只是一个对“你的心”或“我的心”的文字取舍问题；实际上，却牵涉到对曹雪芹所塑造的贾宝玉这个人物形象的本质特征如何把握的问题。如果还照过去通行文本去理解，贾宝玉的形象就被歪曲了，成了一个和林黛玉一样小心眼、一样自我的人。这就不是曹雪芹塑造的真正的贾宝玉了。真正的贾宝玉，是个怜香惜玉的人，在女孩子面前一点都不“自我”，有时甚至很“忘我”。他是个女权主义者，他对他身边所有的女孩子都充满了尊敬与怜爱。这种尊敬与怜爱并没有等级之分，上自贵族小姐，下至丫鬟、戏子、村姑，他都一视同仁，具有在当时那个社会里极为少见的民主思想和人性化色彩。有人曾将日本的《源氏物语》和《红楼梦》相提并论，说它是日本的《红楼梦》。我对这个类比大不以为然。别的不说，单是以《源氏物语》里的男主人公形象来看，就和贾宝玉相差十万八千里。《源氏物语》的男主人公也爱他身边的女性，若按曹雪芹在《红楼梦》中所表达的见解，他只能算是一个“皮肤滥淫”之辈，因为他每爱一个女性都是要和她上床。贾宝玉就不是这样，虽然他对每个女孩子都好，但那更多的是属于一种友谊，一种关怀，不是爱情。而在爱情上，他只爱林妹妹。当他有一次看到薛宝钗的玉臂那么丰满，那么圆润，一下就看呆了，他就想：如果这手臂长在林妹妹身上，他都真想去摸一摸。言外之意就是，因为这个玉臂没有长在林妹妹身上，他是连摸也不会去摸的。这就是曹雪芹笔下的贾宝玉。他不是一个滥情主义者，他有他和异性相处的严格分寸。至于贾宝玉也搞同性恋，那是古人常有的习性，特别是大户人家出身的年轻男孩子，往往都有这个习性，这是生活真实的反映，不是贾宝玉形象的本质。但是有人可能会反问：那他为什么要和袭人“初试云雨情”呀，他不是只爱林黛玉吗？袭人和黛玉不一样，袭人是宝玉的贴身丫鬟，这样的事情并不违背当时的道德，贴身丫鬟一般就是小妾，这和爱情是没有冲突的。一旦涉及到爱情，涉及到要娶一个妻子，在宝玉的心目中就只有林黛玉。可以说，《红楼梦》这部小说，无论是思想高度还是艺术水准，在我国古代小说中都是无与伦比的；拿同时代的外国小说和它比，不一定比得上。当然我可能是有点偏爱，请允许我保留这种偏爱吧。

《红楼梦》是中国古典四大名著之首，清代作家曹雪芹创作的章回体长篇小说，以荣国府的日常生活为中心，以宝玉、黛玉、宝钗的爱情婚姻悲剧及大观园中点滴琐事为主线，以金陵贵族名门贾、史、王、薛四大家族由鼎盛走向衰亡的历史为暗线，展现了穷途末路的封建社会终将走向灭亡的必然趋势。并以其曲折隐晦的表现手法、凄凉深切的情感格调、强烈高远的思想底蕴，在我国古代民俗、封建制度、社会图景、建筑金石等各领域皆有不可替代的研究价值，达到我国古典小说的高峰，被誉为“我国封建社会的百科全书”。创作背景       《红楼梦》诞生于18世纪中国封建社会末期，当时清政府实施闭关锁国政策，举国上下沉醉在康乾盛世、天朝上国的迷梦中。这时期从表面看来，好像太平无事，但骨子里各种社会矛盾正在加剧发展，整个王朝已到了盛极而衰的转折点。       在康熙、雍正两朝，曹家祖孙三代四个人总共做了58年的江宁织造。曹家极盛时，曾办过四次接驾的阔差。曹雪芹生长在南京，少年时代经历了一段富贵繁华的贵族生活。但后来家渐衰败，雍正六年（1728年）因亏空得罪被抄没，曹雪芹一家迁回北京。回京后，他曾在一所皇族学堂“右翼宗学”里当过掌管文墨的杂差，境遇潦倒，生活艰难。晚年移居北京西郊，生活更加穷苦，“满径蓬蒿”，“举家食粥”。《红楼梦》一书是曹雪芹破产倾家之后，在贫困之中做的。做书的年代当在乾隆初年到乾隆三十年左右，书未完而曹雪芹死了。       《红楼梦》开卷第一回第一段《作者自云》即是曹雪芹自序。在这篇自序中，曹雪芹亲自面对读者讲述写作缘起。据他自述，他是依托自己早年在南京亲历的繁华旧梦而写作此书。因流落北京西郊，碌碌无为，一事无成，猛然回忆起年少时家里所有的女孩儿，觉得她们的见识才气远远超过自己，不禁深自愧悔。祖上九死一生创下这家业，自己身在福中，却不务正业，不听从父母老师的管教，以致长大后一技无成，半生潦倒。曹雪芹将这段经历和悔悟写成小说，就是要告诉读者，虽然自己罪不可免，但那些女孩儿都是生活中实有其人，万不可为了掩盖自己的罪行而使她们的事迹湮灭无闻。一念及此，心旌荡漾，一切困难都不在话下。何况乡野生活悠闲自在，风光宜人，更令他思如泉涌，下笔如神。曹雪芹自谦才疏学浅，只得用市井白话来写这部小说，意在为那些女孩儿立传，排遣自己的苦闷，兼以供读者把玩赏析。作者简介       曹雪芹（约1715-约1763），名沾，字梦阮，号雪芹，又号芹溪、芹圃，中国古典名著《红楼梦》作者，清代内务府正白旗包衣，籍贯沈阳 （一说辽阳），生于南京，约十四岁时迁居北京。曹雪芹是江宁织造曹寅之孙，曹顒遗腹子（一说曹頫之子）。

女娲炼石补天时，所炼之石剩一块未用，弃在青埂峰下。此石已通灵性，大小随心，来去任意，因未被选中补天常悲伤自怨。和尚茫茫大士、道士渺渺真人见其可爱，便将它携至“昌明隆盛之邦、诗礼簪缨之旅、花柳繁华地、富贵温柔乡走了一道”。不知多长时间以后，空空道人经过这里，见石上刻着它那番经历，便从头到尾抄下，交曹雪芹披阅增删、分出章回。以下便为石上所刻内容。姑苏阊门外有个葫芦庙，乡宦甄士隐居住庙旁，可怜寄居庙内的穷儒贾雨村，赠银让他赶考。元宵之夜，甄的女儿英莲被拐走；不久因葫芦庙失火；甄家又被烧毁。甄带妻子投奔岳父，遭白眼，随跛道人出家。 贾雨村中进士，任县令，由于贪财被革职，到盐政林如海家教林的女儿林黛玉读书。京城起复参革人员。贾雨村托林如海求岳家荣国府帮助：林的岳母贾母因黛玉丧母，要接黛玉去身边。林便托贾雨村送黛玉到京。贾雨村与荣国府联宗。并得林如海内兄贾政帮忙，得任金陵应天府。 黛玉进荣国府，除外祖母外，还见了大舅母，即贾赦之妻邢夫人，二舅母，即贾政之妻王夫人，年轻而管理家政的王夫人侄女、贾赦儿子贾琏之妻王熙凤，以及迎春、探春、惜春和衔玉而生的贾宝玉。宝黛二人初见有似曾相识之感，但宝玉因见美如天仙的表妹黛玉，便砸自己的通灵玉，惹起一场不快。 贾雨村在应天府审案，英莲被拐卖。买主为皇商之家、王夫人的姐姐薛姨妈之子薛蟠。薛蟠虽为争英莲打死原买主，但贾雨村胡乱判案，放了薛蟠。薛蟠与母亲、妹妹薛宝钗也一同到荣国府住下。 宁国府梅花盛开，贾珍妻尤氏请贾母等赏玩。贾宝玉睡午觉，住在贾珍儿媳秦可卿卧室，梦游太虚幻境，见“金陵十二钗”图册，听演《红楼梦》曲，与仙女可卿云雨，醒来后因梦遗被丫环袭人发现，二人发生关系。 京官后代王狗儿已沦落乡间务农，因祖上曾和王夫人、凤姐娘家联宗，便让岳母刘姥姥到荣国府找王夫人打秋风。王熙凤接待，给了二十两银子。 薛宝钗曾得癞头和尚赠金锁治病，以后一直佩带。黛玉忌讳金玉良缘之说，常暗暗讥讽宝钗，警告宝玉。 贾珍之父贾敬放弃世职，离家求仙学道。他生日之日，贾珍在家设宴相庆。因林如海得病，贾琏带黛玉去姑苏，他的族弟贾瑞调戏凤姐，被凤姐百般捉弄而死。 秦可卿病死，贾珍恣意奢华，不仅东西都选上等，还花千两银子为儿子捐龙禁尉，以便丧礼风光。送丧途中，凤姐贪图三千两银子，拆散情人，使一对青年男女含恨而自杀。 林如海死后，黛玉只得常住荣府。一种寄人篱下的凄凉感笼罩着她，常暗暗流泪，身体也更加病弱。 贾政长女元春被册封为妃，皇帝恩准省亲。荣国府为了迎接这大典，修建极尽奢华的大观园，又采办女伶、女尼、女道士，出身世家、因病入空门的妙玉也进荣府。元宵之夜，元春回娘家呆了一会儿，要宝玉和众姐妹献诗。黛玉本想大展奇才，但受命只能作一首。袭人娇嗔说要离开宝玉，深感遗憾的宝玉求袭人别走，袭人趁机规劝宝玉读书“干正事”。宝玉和黛玉两小无猜，情意绵绵。又因有薛宝钗或其他小事。二人常争吵，在不断争吵中情感愈深。 宝钗过生日唱戏，小旦像黛玉，贾母娘家孙女史湘云口快说出，宝玉怕黛玉生气阻拦、结果惹得二人都生宝玉气。元春怕大观园空闲。便让宝玉和众姐妹搬进居住。进园后，宝玉更成天和这些女孩子厮混；书童将《西厢记》等书偷进园，宝玉和黛玉一同欣赏。这是经典的一回。 贾政妾赵姨娘所生子，宝玉庶弟贾环嫉妒宝玉，抄写经书时装失手弄倒蜡烛烫伤宝玉，王夫人大骂赵姨娘。赵姨娘又深恨凤姐，便请马道婆施魇魔法，让凤姐、宝玉中邪几乎死去。癞和尚、跛道人擦拭通灵玉、救好二人。黛玉性格忧郁，暮春时节伤心落花，将它们埋葬，称为花冢，并写《葬花辞》。宝玉丫环晴雯失手跌坏扇子，宝玉说她。她便顶撞，袭人劝，她又讽刺，气得宝玉要赶走她。到晚间晴雯乘凉。宝玉又让她撕扇子以博她一笑。有一次史湘云劝宝玉会官员，谈仕途，被宝玉抢白，并说黛玉从不说这种混账话；恰巧黛玉路过听到，深喜知心。王夫人丫环金钏儿与宝玉调笑，被王夫人赶出投井而死，被贾环告诉贾政。宝玉又结交忠顺王爷喜欢的伶人蒋玉菡，使得王爷派人来找。贾政大怒，将贾宝玉打得皮开肉绽。王夫人找袭人，要她随时报告情况。并决定将来袭人给宝玉做妾。 大观园中无所事事，探春倡导成立诗社。第一次咏白海棠，宝钗夺魁；第二次作菊花诗，林黛玉压倒众人。 刘姥姥二进荣国府，被贾母知道，便留她住下。在大观园摆宴，把她作女清客取笑；这位饱经世故的老妇也甘心充当这一角色。贾母又带刘姥姥游大观园各处。在拢翠庵，妙玉招待黛玉、宝钗饮茶，宝玉也得沾光。 为凤姐庆生辰，从贾母起，各人出分子办席。凤姐饮酒过多，想回家休息，撞到贾琏正勾引仆妇。凤姐哭闹。逼得仆妇上吊，贾母迫使贾琏向凤姐赔礼。 由于行酒令黛玉引了几句《西厢记》曲文，被宝钗察觉，并宽容了她，二人关系好转。黛玉承认宝钗为好人，自己多心。黛玉模仿《春江花月夜》写出《秋窗风雨夕》，抒发自己的哀愁。贾赦垂涎贾母丫环鸳鸯，让其妻邢夫人找贾母。鸳鸯不肯，贾母也不愿意，便斥责邢夫人。贾母与贾赦母子关系更加不好。薛蟠在一次宴席上调戏会唱戏而又豪爽的柳湘莲，被柳毒打，柳怕报复，逃往他乡。薛蟠无脸，也外出经商。其妾香菱（即英莲）到大观园学诗。又有几家亲戚的姑娘来到，大观园中作诗、制灯谜，空前热闹与欢乐。袭人因母病回家，晴雯夜里受寒伤风，身上烧得烫人。宝玉为舅舅庆寿，贾母给他一件俄罗斯裁缝用孔雀毛织的雀金裘，他不慎烧个洞。晚上回来、街上裁缝不敢修补。晴雯重病中连夜补好。 年关到，宁国府庄头交租，送的东西数量惊人，贾珍还嫌少。由于过年操劳，凤姐小产，无法理家，便由探春、宝钗、李纨等人协同理事。探春为赵姨娘所生，赵姨娘弟弟死，探春按例不多给钱，母女大闹一场。探春又在园中实行一些改革，将各处派专人管理，既交公一些财物．又给管理人一些利益。 黛玉丫环紫鹃试探宝玉对黛玉是否真心，假说黛玉要回姑苏，宝玉相信而发病精神往复失常，由此，黛玉更知宝玉心理，众人也以为他们定成美满姻缘。黛玉又要认薛姨妈为干妈，钗黛二人达到关系最融洽时期。 荣国府矛盾重重。贾环在宝玉处见到擦癣的蔷薇硝，想要些，宝玉丫环芳官却给贾环一些茉莉粉。赵姨娘到宝玉处大闹一场。芳官又给她干娘一些玫瑰露、引出她干娘的侄儿偷茯苓霜。几件事闹得大乱，险些打破仆人间的平衡。正当宝玉生日欢宴时，贾敬吞丹丧命。尤氏国丧事繁忙。请母亲和妹妹尤二姐、尤三姐来帮忙。贾琏见二姐貌美，要作二房，偷居府外。二姐和贾珍原有不清白，贾珍还想搅浑水，贾琏又想把三姐给贾珍玩弄。尤三姐却正气凛然，将珍、琏大骂，并说她已有意中人，即毒打薛蟠的柳湘莲。贾赦派贾琏外出办事，贾琏路遇薛蟠、柳湘莲。薛蟠遇强盗，被柳搭救，二人结为兄弟，贾琏为柳提媒，柳答应。到京城后，柳先向三姐之母交订礼，遇宝玉闲谈尤氏一家而起疑，又去索礼退婚，尤三姐自刎，柳出家。凤姐知道贾琏偷娶之事，装成贤惠。将二姐接进府。请贾母等应允。贾琏回来，因办事好，贾赦赏一妾。凤姐借妾手逼使尤二姐吞金自杀。粗使丫鬟傻大姐在园中抬到绣有春宫画的香囊，王夫人大怒；在一些仆妇撺掇下抄检大观园，迎春懦弱，听凭丫环被赶走；探春生气，怒打仆妇；惜春这时和哥哥嫂子断绝往来。晴雯被王夫人赶出，抱恨而死；贾宝玉无可奈何，写《芙蓉诔》祭她。薛蟠娶妻夏金桂后，贪陪嫁丫环宝蟾美色，金桂为除香菱，答应了。在夏挑唆下。薛毒打香菱，薛姨妈不准。夏和婆婆吵闹。薛蟠无法在家。只得外出。 （之后由于原著散失，内容不可知。上世纪一些学者开始根据现存八十回的伏笔等写作特点，开始系统探索八十回后的情节，如俞平伯先生、周汝昌先生以及梁归智、林冠夫等。）

女娲炼石补天时，所炼之石剩一块未用，弃在大荒山无稽崖青埂峰下。此石已通灵性，大小随心，来去任意，因未被选中补天常悲伤自怨。和尚茫茫大士、道士渺渺真人见其可爱，便将它携至“昌明隆盛之邦、诗礼簪缨之族、花柳繁华地、富贵温柔乡走了一道”。不知多长时间以后，空空道人经过这里，见石上刻着它那番经历，便从头到尾抄下，交曹雪芹披阅增删、分出章回。以下便为石上所刻内容。姑苏阊门外有个葫芦庙，乡宦甄士隐居住庙旁，可怜寄居庙内的穷儒贾雨村，赠银让他赶考。元宵之夜，甄的女儿英莲被拐走；不久因葫芦庙失火；甄家又被烧毁。甄带妻子投奔岳父，遭白眼，其岳父又是个卑鄙贪财的人，又把他仅剩的一点银子也半哄半赚地弄到自己手里。甄士隐“急忿怨痛”、“贫病交迫”，直正走投无路了。一天，他拄着拐杖走到街上，突然见一个跛足道人走过来，嘴里叨念着一些词句。士隐听了便问道人，知道是《好了歌》之后，便将《好了歌》解注作答。经道人指点，甄士隐彻底醒悟，便随跛足道人出家了。　　贾雨村中进士，任县令，由于贪财被革职，到盐政林如海家教林的女儿林黛玉读书。京城起复参革人员。贾雨村托林如海求岳家荣国府帮助：林的岳母贾母因黛玉丧母，要接黛玉去身边。林便托贾雨村送黛玉到京。贾雨村与荣国府联宗。并得林如海内兄贾政帮忙，得任金陵应天府。　　黛玉进荣国府，除外祖母外，还见了大舅母，即贾赦之妻邢夫人，二舅母，即贾政之妻王夫人，年轻而管理家政的王夫人侄女、贾赦儿子贾琏之妻王熙凤，以及迎春、探春、惜春和衔玉而生的贾宝玉。宝黛二人初见有似曾相识之感，但宝玉因见美如天仙的表妹黛玉没有玉，认为玉不识人，便砸自己的通灵宝玉，惹起一场不快。　　贾雨村在应天府审案，英莲被拐卖。买主为皇商之家、王夫人的姐姐薛姨妈之子薛蟠。薛蟠虽为争英莲打死原买主，但贾雨村胡乱判案，放了薛蟠。薛蟠与母亲、妹妹薛宝钗也一同到荣国府住下。　　宁国府梅花盛开，贾珍妻尤氏请贾母等赏玩。贾宝玉睡午觉，住在贾珍儿媳秦可卿卧室，梦游太虚幻境，见“金陵十二钗”图册，听演《红楼梦》曲，与仙女可卿云雨，醒来后因梦遗被丫环袭人发现，二人发生云雨私情。　　京官后代王狗儿已沦落乡间务农，因祖上曾和王夫人、熙凤姐娘家联宗，便让岳母刘姥姥到荣国府找王夫人打秋风。王熙凤接待，给了二十两银子。　　薛宝钗曾得癞头和尚赠金锁治病，以后一直佩带。黛玉忌讳金玉良缘之说，常暗暗讥讽宝钗，警告宝玉。　　贾珍之父贾敬放弃世职，离家求仙学道。他生日之日，贾珍在家设宴相庆。因林如海得病，贾琏带黛玉去姑苏，他的族弟贾瑞调戏凤姐，被凤姐百般捉弄而死。　　秦可卿病死，贾珍恣意奢华，不仅东西都选上等，还花千两银子为儿子捐龙禁尉，以便丧礼风光。送丧途中，凤姐贪图三千两银子，拆散情人，使一对青年男女含恨而自杀。　　林如海死后，黛玉只得常住荣府。一种寄人篱下的凄凉感笼罩着她，常暗暗流泪，身体也更加病弱。　　贾政长女元春被册封为妃，皇帝恩准省亲。荣国府为了迎接这大典，修建极尽奢华的大观园，又采办女伶、女尼、女道士，出身世家、因病入空门的妙玉也进荣府。元宵之夜，元春回娘家呆了一会儿，要宝玉和众姐妹献诗。黛玉本想大展奇才，但受命只能作一首。袭人娇嗔说要离开宝玉，深感遗憾的宝玉求袭人别走，袭人趁机规劝宝玉读书“干正事”。宝玉和黛玉两小无猜，情意绵绵。又因有薛宝钗或其他小事。二人常争吵，在不断争吵中情感愈深。　　宝钗过生日唱戏，小旦像黛玉，贾母娘家孙女史湘云口快说出，宝玉怕黛玉生气阻拦、结果惹得二人都生宝玉气。元春怕大观园空闲。便让宝玉和众姐妹搬进居住。进园后，宝玉更成天和这些女孩子厮混；书童将《西厢记》等书偷进园，宝玉和黛玉一同欣赏。这是经典的一回。　　贾政妾赵姨娘所生子——宝玉庶弟贾环，嫉妒宝玉，抄写经书时装失手弄倒蜡烛烫伤宝玉，王夫人大骂赵姨娘。赵姨娘又深恨凤姐，便请马道婆施魇魔法，让凤姐、宝玉中邪几乎死去。癞和尚、跛道人擦拭通灵玉、救好二人。黛玉性格忧郁，暮春时节伤心落花，将它们埋葬，称为花冢，并写《葬花词》。宝玉丫环晴雯失手跌坏扇子，宝玉说她，她便顶撞，袭人劝，谈仕途，被宝玉抢白，并说黛玉从不说这种混账话；恰巧黛玉路过听到，深喜知心。宝玉又结交忠顺王爷喜欢的伶人蒋玉菡，使得王爷派人来找。贾政大怒，将贾宝玉打得皮开肉绽。　　大观园中无所事事，探春倡导成立诗社。第一次咏白海棠，宝钗夺魁；第二次作菊花诗，林黛玉压倒众人。　　刘姥姥二进荣国府，被贾母知道，便留她住下。在大观园摆宴，把她作女清客取笑；这位饱经世故的老妇也甘心充当这一角色。贾母又带刘姥姥游大观园各处。在拢翠庵，妙玉招待黛玉、宝钗饮茶，宝玉也得沾光。　　为凤姐庆生辰，从贾母起，各人出分子办席。凤姐饮酒过多，想回家休息，撞到贾琏正勾引仆妇。凤姐哭闹，逼得仆妇上吊，贾母迫使贾琏向凤姐赔礼。　　由于行酒令黛玉引了几句《西厢记》曲文，被宝钗察觉，并宽容了她，二人关系好转。黛玉模仿《春江花月夜》写出《秋窗风雨夕》，抒发自己的哀愁。贾赦垂涎贾母丫环鸳鸯，让其妻邢夫人找贾母。鸳鸯不肯，贾母也不愿意，便斥责邢夫人。薛蟠在一次宴席上调戏会唱戏而又豪爽的柳湘莲，被柳毒打，柳怕报复，逃往他乡。薛蟠无脸，也外出经商。其妾香菱（即甄英莲）到大观园学诗。又有几家亲戚的姑娘来到大观园中作诗、制灯谜，空前热闹与欢乐。袭人因母病回家，晴雯夜里受寒伤风，身上烧得烫人。宝玉为舅舅庆寿，贾母给他一件俄罗斯裁缝用孔雀毛织的雀金裘，他不慎烧个洞。晚上回来，街上裁缝不敢修补，晴雯重病中连夜补好。　　年关到，宁国府庄头交租，送的东西数量惊人，贾珍还嫌少。由于过年操劳，凤姐小产，无法理家，便由探春、宝钗、李纨等人协同理事。探春为赵姨娘所生，赵姨娘弟弟死，探春按例不多给钱，母女大闹一场。探春又在园中实行一些改革，将各处派专人管理。　　荣国府矛盾重重。贾环在宝玉处见到擦癣的蔷薇硝，想要些，宝玉丫环芳官却给贾环一些茉莉粉。赵姨娘到宝玉处大闹一场。芳官又给她干娘一些玫瑰露，引出她干娘的侄儿偷茯苓霜。几件事闹得大乱，险些打破仆人间的平衡。正当宝玉生日欢宴时，贾敬吞丹丧命。尤氏因丧事繁忙，请母亲和妹妹尤二姐、尤三姐来帮忙。贾琏见二姐貌美，要作二房，偷居府外。二姐和贾珍原有不清白，贾珍还想搅浑水，贾琏又想把三姐给贾珍玩弄。尤三姐却正气凛然，将珍、琏大骂，并说她已有意中人，即毒打薛蟠的柳湘莲。贾琏为柳提媒，柳答应。到京城后，柳先向三姐之母交订礼，遇宝玉闲谈尤氏一家而起疑，又去索礼退婚，尤三姐自刎，柳出家。凤姐知道贾琏偷娶之事，装成贤惠。将二姐接进府。请贾母等应允。贾琏回来，因办事好，贾赦赏一妾。凤姐借妾手逼使尤二姐吞金自杀。粗使丫鬟傻大姐在园中拾到绣有春宫画的香囊，王夫人大怒；在一些仆妇撺掇下抄检大观园，迎春懦弱，听凭丫环被赶走；探春生气，怒打仆妇；惜春这时和哥哥嫂子断绝往来。晴雯被王夫人赶出，抱恨而死；贾宝玉无可奈何，写《芙蓉诔》祭她。薛蟠娶妻夏金桂后，在夏挑唆下，薛毒打香菱，薛姨妈不准。夏金桂和婆婆吵闹。薛蟠无法在家。只得外出。（之后由于原著散失，内容不可知。为方便一部分读者更多了解《红楼梦》，以下暂列举一些相关信息，仅供参考）　　1. 根据前文判词，目前较为广泛接受的大致结局为：四大家族没落，黛玉泪尽而死，元春在宫中暴毙，迎春误嫁孙绍祖折磨致死，探春远嫁，惜春出家，王熙凤死，巧姐为刘姥姥救出嫁给板儿。香菱死，袭人嫁给蒋玉菡。　　2. 中央电视台《红楼梦》电视剧里，编剧人员与红学家顾问合作编写的结局，大致与上文相同，又添加了史湘云沦为歌妓，妙玉离开寻贝叶经，宝钗为贾宝玉抛弃而守寡等悲惨结局，以及司棋、鸳鸯等人的自尽，等等。人物众多，此处不便一一列举。（电视剧的编剧、顾问都是权威人士，此结局可供参考）

《教育部全国中小学教材审定委员会审查意见》指出： 《红楼梦》是中华民族文学历史上的一颗明珠，将此部小说推荐给中学生做选修课教材是很有必要的，通过对《红楼梦》的学习，可以让中学生了解我国历史上封建社会的生活面貌，可以帮助中学生树立正确的爱情观，也可以引导学生鉴赏我国古代精湛的小说艺术。所以其编选的指导思想是符合新课标精神的。本教材的特色与优点主要表现在：1，教材分“红楼概观”“红楼品鉴”“红楼研讨”三个部分，三者相互配合，使教材虽是选读而不离整体，这一构思颇有创意。在“红楼概观”部分里编者附有四大家族关系表、荣国府院宇示意图、大观园平面示意新图等图表，对学生学习很有帮助。2，结构上以点带面，突出了红楼梦中的精彩场面。教材精选了六个经典场面，进行重点讲解，这六个场面从纵的线索贯穿了整个红楼故事，从横的层面看有叛逆与正统的对立，有宝黛爱情的悲喜，有红楼中群芳聚会的高潮，有荣宁二府经济衰败的表征，基本上形成了一个简洁的红楼意义坐标系，通过对这六个经典场面的讲解，学生对红楼的主题内容会有一个比较清晰的了解。3，教材的文本研读部分注重细读，突出小说特征。文学鉴赏的实践活动形式设计灵活多样，有讨论会、写综述、写小论文、写故事梗概、写红楼游记、背诵精妙诗词等等，将作品鉴赏与语文的读写听说活动结合起来，体现了这门课程的语文性质。4，教材不以编写者的讲解代替学生的自主学习，注重引导学生的问题意识，并提供了一些符合小说鉴赏要求又切合学生实际的参考选题，尤其是荐读回目的设计，使问题的探讨不离小说文本，是对文本研读的提升。5，为了培养学生的个性阅读能力，又能帮助学生对中国文化史上独特的红学有一定的了解，编者按照专题编选了许多名家对红楼梦的经典评论，这些评论大致反映了现代红楼梦研究的有代表性的学术成果。编者在“研读与交流”栏目中设计了一些题目鼓励和引导学生对这些有代表性的各种观点进行思考、辩难，并要求学生能得出自己的答案，这种编选体例对培养学生收集、分析、利用信息的能力也是有帮助的。

《红楼梦》从这部文学作品问世以来，就有人专门研究它。而对这部作品的理解也是仁者见仁，智者见智。有人说这部作品塑造了众多的性格鲜明的女性形象，因此这部作品是对女性的讴歌；有人说它展现了一个封建家族由盛到衰的过程，这个家族是封建社会的缩影，它预示了封建社会灭亡的命运；有人说书中塑造了一个封建社会叛逆者的形象，他身上已有了民主思想的萌芽……。其实这部书讲述了一个生动的因缘故事。

作者开宗明义，在第一回中就指出，“只因西方灵河岸边、三生石畔，有绛珠草一株，时有赤霞宫神英侍者日以甘露灌溉，这绛珠草始得久延岁月”，“后因此草受天地精华，又加雨露滋润，脱却草胎木质，修成个女儿身，只因未酬报灌溉之德，故其五内便郁结著一段缠绵不断之意。恰近日神英侍者凡心偶炽，意欲下凡。那绛珠仙子道：“他是甘露之惠，我并无此水还他，但把我一生所有的眼泪还他。”书中又说“因此一事，就勾出多少风流冤家来陪他们到人间去了却此案。”

看来，书中虽人物众多，但主要人物只有宝玉、黛玉。其他人物只是“勾出来”“陪他们了结此案的”；书中虽事情繁杂，但主线明了，即宝、黛的爱情故事，也就是还泪之说。作者紧扣此主线，展开情节。

书中多次提到一僧、一道，如果把《红楼梦》比作一场戏剧，那么这一僧、一道则是幕后导演。这“僧”即茫茫大士，这“道”即渺渺真人。是这两位神仙把这些人带到人间，安排了他们的出生。书中写道，这两位神仙结伴游玩，一日来到大荒山青埂峰下，见到一块鲜明莹洁的美玉，正在自怨自叹，原来这玉是早年女娲炼石补天，剩下的一块石头，女娲随便弃在青埂峰下。因经锻炼之后，灵性已通，能大能小，于是变成个扇坠形的美玉。两位神仙将玉托在手中见其晶莹可爱，决定镌上几个字，带他到人间“诗礼簪缨之族、温柔富贵”之乡，经历一番。于是神英侍者口衔此玉下世投胎，即宝玉

主要内容：

故事讲述的是发生在一个未知朝代的封建大家庭中的人事物，其中以贾宝玉，林黛玉，薛宝钗三个人之间的感情纠葛为主线，通过对一些日常事件的描述，体现了在贾府的大观园中以金陵十二钗为主体的众女子的爱恨情愁。

主人公为贾宝玉，他应该说来是一个柔中稍稍带刚的男子，他的柔有部分是因为环境所致，他们家上上下下几乎都是女性，掌管全家的又全是女子，自然而然地就应了一句话“近朱者赤，近墨者黑”。

他们的家族是因为他们家中一女子进宫当了皇帝的宠妃而盛起，于是他们天天吟诗作乐，而其中又有两女子非提不可，那便是薛宝钗和林黛玉。

林黛玉生性猜忌，多愁善感，可贾宝玉偏偏就是喜欢她，她身子弱，老祖宗看不上她，便贾宝玉与薛宝钗成亲，林黛玉闻讯气死，而当贾宝玉揭开喜帕发现并非林黛玉，而林黛玉又身亡，悲痛欲绝，出家当了和尚。

故事从贾府由富贵堂皇走向没落衰败的次线，反映了一个大家族的没落历程和这个看似华丽的家族的丑陋的内在。

《红楼梦》全面而深刻地反映了封建社会盛极而衰时代的特征。它所描写的不是“洞房花烛、金榜题名”的爱情故事；而是写封建贵族青年贾宝玉、林黛玉、薛宝钗之间的恋爱和婚姻悲剧。

小说的巨大的社会意义在于它不是孤立地去描写这个爱情悲剧，而是以这个恋爱、婚姻悲剧为中心，写出了当时具有代表性的贾、王、史、薛四大家族的兴衰，其中又以贾府为中心，揭露了封建社会后期的种种黑暗和罪恶，及其不可克服的内在矛盾。

对腐朽的封建统治阶级和行将崩溃的封建制度作了有力的批判，使读者预感到它必然要走向覆灭的命运。同时小说还通过对贵族叛逆者的歌颂，表达了新的朦胧的理想。

《红楼梦》是一部内涵丰厚的作品，《好了歌》和十二支《红楼梦曲》提示着贾宝玉所经历的三重悲剧。作者将贾宝玉和一群身份、地位不同的少女放在大观园这个既是诗化的、又是真实的小说世界里，来展示她们的青春生命和美的被毁灭的悲剧。

作品极为深刻之处在于，并没有把这个悲剧完全归于恶人的残暴，其中一部分悲剧是封建势力的直接摧残，如鸳鸯、晴雯、司棋这些人物的悲惨下场，但是更多的悲剧是封建伦理关系中的“通常之道德、通常之人情、通常之境遇”所造成的。

是几千年积淀而凝固下来的正统文化的深层结构造成的人生悲剧。小说描绘了上至皇宫、下及乡村的广阔历史画面，广泛而深刻地反映了封建末世复杂深刻的矛盾冲突，显示了封建贵族的本质特征和必然衰败的历史命运。

尤其深刻的是，在小说展示的贾府的生活图画里，显示出维持着这个贵族之家的等级、名分、长幼、男女等关系的礼法习俗的荒谬，揭开了封建家族“温情脉脉面纱”内里的种种激烈的矛盾和斗争。

《红楼梦》揭露了封建社会后期的种种黑暗和罪恶，及其不可克服的内在矛盾，对腐朽的封建统治阶级和行将崩溃的封建制度作了有力的批判，使读者预感到它必然要走向覆灭的命运；同时小说还通过对贵族叛逆者的歌颂，表达了新的朦胧的理想。

在中国文学史上，还没有一部作品能把爱情的悲剧写得像《红楼梦》那样富有激动人心的力量；也没有一部作品能像它那样把爱情悲剧的社会根源揭示得如此全面、深刻，从而对封建社会作出了最深刻有力的批判。